Questa sera lo Zenit Arena di San Pietroburgo ospiterà quello che si preannuncia un vero e proprio derby europeo , Francia-Belgio, ma vedrà, soprattutto, in palio un posto per la finale mondiale di Russia 2018. Per molti rappresenta la vera finale anticipata, una sfida all’ultimo sangue tra le formazioni, che, fin qui,  hanno espresso i migliori valori calcistici: da un lato la  Francia di Didier  Deschamps, che a dispetto della giovane età, che la pone al vertice delle squadre più giovani del torneo, ha mostrato, con il passare del tempo, una forte identità  ed una sempre maggiore solidità di gioco. La sapienza tattica di  Kante, infaticabile elemento di raccordo tra difesa ed attacco ma soprattutto muro invalicabile di centrocampo sul quale sono andate a sbattere tutte le avversarie dei galletti , rappresenta, probabilmente, l’elemento più importante di questa squadra.  Una difesa solida ed un attacco con la stellina MBappé e Griezmann( 6 dei 9 goal portano la loro firma) rendono la Francia un seria candidato alla vittoria finale. Dall’altra parte il Belgio, l’unica tra le favorite iniziali che sta mantenendo le promesse:  la cosiddetta “Golden Generation” del calcio belga raggiungendo la semifinale ha  eguagliato la sua migliore prestazione di sempre al Mondiale, che si concluse proprio in semifinale, a Messico ‘86. La squadra gira intorno ad Eden Hazard,  indiscutibilmente il migliore giocatore del Belgio, e fin qui , di questo mondiale. Ma intorno a lui gira un giocattolo calcistico spumeggiante, interpretrato alla perfezione da giocatori di classe cristallina come De Bruyne, Lukaku, Witsel, Chadli, Meunier, Fellaini, una sicurezza tra i pali come Courtois, insomma una squadra che si sta permettendo il lusso di tenere in panchina, tanto per fare due nomi, giocatori del calibro di Mertens e Dembele. Stasera sapremo se a prevalere sarà la solidità di gioco della Francia o quello spumeggiante del Belgio, vedremo chi fra Hazard o Mbappè, saprà scrivere meglio un pezzo di storia calcistica del proprio paese e  trascinare i propri compagni verso la vittoria, scopriremo chi avrà sentito maggiormente il peso dell’avvenimento. Di certo sarà una semifinale emozionante, uno spettacolo garantito per tutti.

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